Odjel za talijanistiku utemeljen je 1956. godine. Smješten je u zgradi Sveučilišta na Obali kralja Petra Krešimira IV. Odjel raspolaže s dvije vlastite predavaonice, a nakon adaptacije potkrovlja zgrade Sveučilišta raspolaže s još 4 kabineta i jednom predavaonicom s odgovarajućom opremom. Odjel ima bogatu knjižnicu iz područja talijanske književnosti i jezikoslovlja. Na Odjelu je zaposleno 17 nastavnica i nastavnika. Odjel uspješno surađuje s ostalim talijanistikama u Republici Hrvatskoj te priređuje brojna gostovanja uvaženih hrvatskih i stranih talijanista. Osobito je uspješna suradnja Odjela s talijanistikom Sveučilišta u Padovi. Kao rezultat ove suradnje je, između ostaloga, održan niz međunarodnih simpozija Književnost, umjetnost, kultura između dviju obala Jadrana - Letteratura, arte, cultura tra le due sponde dell'Adriatico.
Na šest paralelnih studijskih programa upisano je oko 200 studentica i studenata.